A nivel europeo, las patentes biotecnológicas se encuentran recogidas en el Convenio de Patente Europea, y en la Directiva 98/44/CE, del Parlamento Europeo y del Consejo, de 6 de julio, relativa a la protección jurídica de las invenciones biotecnológicas. El objetivo de la Directiva es aclarar la distinción entre lo que es y no es patentable. Se trata, en concreto, de confirmar que el cuerpo humano en los diferentes estadios de su constitución y de su desarrollo, los procedimientos de clonación de seres humanos y la intervención génica germinal en seres humanos no pueden considerarse invenciones patentables. Por lo tanto dicha directiva: – Confirma la patentabilidad de la materia biológica y su alcance de protección – Establece excepciones a la patentabilidad, por falta de aplicación industrial y/o por motivos éticos – Establece las condiciones de depósito, almacenamiento y conservación de la materia biológica – Regula las licencias obligatorias por dependencia entre patentes y patentes y variedades vegetales