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Innovación en femenino. Un breve análisis de la situación actual

En un momento en que la igualdad de género sigue siendo una preocupación política y social, vamos que esta preocupación lo es también en términos de innovación, más específicamente con respecto al ámbito de las patentes.

La patente constituye el máximo exponente de la protección de la innovación. Y asociados con cada patente o solicitud, tenemos a su inventor o inventora. Como regla general, el derecho a obtener una patente pertenece a los inventores. Cuando esta no es la regla, existe al menos el derecho a ser identificado como tal en la solicitud de patente.

La importancia de este estatus oficial como inventor o inventora, es un factor relevante para la afirmación y difusión de la actividad técnica desarrollada, así como un elemento de atracción económica. Por ello, la condición de inventor es, cada vez más, un factor de reconocimiento en el entorno internacional.

Sin embargo, incluso hoy, el número de inventoras o co-inventoras de solicitudes de patentes sigue siendo bajo en comparación con el número total de inventores masculinos.

En los Estados Unidos, un estudio reciente [1] afirma que, en 2016, solo el 21% de las solicitudes de patentes fueron inventadas por una mujer. A pesar del aumento creciente, casi tres veces superior, desde principios de la década de 1980 hasta 2016, el número de inventoras sigue siendo bajo.

Según las mejores previsiones, en los Estados Unidos sólo será posible alcanzar un valor similar entre los inventores hombres y mujeres en 2092.

El Día Internacional de la Mujer es un buen momento para preguntarse por qué todavía hay pocas mujeres con el estatus de inventoras en las solicitudes de patentes.

También en esta área, persiste la discriminación, ya sea de naturaleza social, cultural, política o de otro tipo, aún impregnan la sociedad moderna.

Por otro lado, el Instituto de América del Norte, IWPR – Instituto de Investigación de Políticas de la Mujer, también considera [2] que la baja representación de las mujeres en las áreas de Ciencia, Tecnología, Ingeniería y Matemáticas tiene una influencia particular en este indicador.

Además, con respecto a la creación de nuevas empresas, el acceso de las mujeres emprendedoras a la financiación de capital de riesgo sigue siendo limitado, y las dificultades son mayores para aquellas mujeres que desean implementar sus proyectos innovadores de manera comercial. En 2018, según el Informe del ecosistema global de inicio de 2018, solo el 14% de las empresas de tecnología fueron creadas por mujeres.

En vista de esto, la existencia de unas pocas mujeres con el estatus de inventoras también es un factor que tiene un impacto en las diferentes posibilidades de estas mujeres para lanzar sus propias empresas tecnológicas, en los tiempos actuales. De hecho, en muchos países desarrollados, la existencia de una patente asociada con un proyecto empresarial se considera una garantía crucial para atraer inversiones de riesgo. Al no tener ese estatus de inventores, o tener poco estatus, como señalábamos anteriormente, las mujeres tienen dificultades adicionales para obtener capital de riesgo para el lanzamiento de sus proyectos innovadores.

En Estados Unidos, aunque alrededor del 36% de las empresas están dirigidas por mujeres, ellas sólo recibieron una pequeña parte de la financiación de capital de riesgo (de alrededor del 3%) en 2018. Por lo tanto, existen mayores dificultades y riesgos.

En el sector de la tecnología, se puede ver que las mujeres también se tropiezan con dificultades importantes al ser un sector predominantemente dominado por hombres y en el que las mujeres a menudo se sienten excluidas.

Lo cierto es que persiste un número relativamente menor de mujeres graduadas en las áreas de Ciencia, Tecnología, Ingeniería y Matemáticas, lo que reduce sus posibilidades de participación en ese sector.

Como curiosidad, mencionar que solo en los Estados Unidos, el número de mujeres que actualmente ocupan puestos relacionados con la informática es menor que en 1980 [3].

Pero aunque. como vemos, esta es una realidad con algunas sombras, no podemos dejar de señalar el papel fundamental que están jugando las mujeres en la innovación de nuestro tiempo. El elemento femenino es inseparable de esa innovación que debe estar al servicio y beneficio de la sociedad.

Un ejemplo de esto es el caso de la estadounidense Lisa Seacat DeLuca, colaboradora de la compañía IBM, la inventora con más solicitudes de patentes en la historia de la compañía. Ella es la inventora de más de 400 patentes y solicitudes de patentes solo en los Estados Unidos.

Las diferencias basadas en el género permanecen hoy y  dependerá de las nuevas generaciones continuar el camino que hemos iniciado. Los cambios en la educación, en la mentalidad, en términos culturales, políticos y sociales, y aún con mucha persistencia y fuerza de voluntad, son esenciales para que el viaje continúe guiado por una brújula de principios y reglas éticas, esenciales para la sociedad humana.

Solo de esta manera se superarán los obstáculos a la igualdad en la innovación y en otras áreas, entendiendo que sin ella, no es posible construir una sociedad de todos y para todos, con respeto a la dignidad de la persona humana.

[1] Informe titulado Progreso y potencial: un perfil de inventoras sobre patentes estadounidenses. Ver https://www.uspto.gov/ip-policy/economic-research/publications/reports/progress-potential

[3]https://smallbiztrends.com/2018/03/women-in-technology-statistics.html